Dit is de duurzaamste schoolfotograaf van Nederland

Thomas Aafjes is met de Groene Schoolfoto begonnen omdat hij zijn eigen kinderen niet herkende op de foto’s die hij ontving. Ze stonden niet op de foto zoals ze écht zijn.

En met veel ervaring in het onderwijs wist hij ook hoe zo’n fotodag op school verloopt.

Daar begon een idee te ontstaan. Wat als ik zelf een bedrijf start dat écht vanuit de school en de kinderen denkt, in plaats van vanuit de fotograaf? Waarbij de kinderen stralend op de foto staan zoals ze écht zijn. En dan meteen ook zo duurzaam mogelijk.

Dat is de Groene Schoolfoto geworden.

En als ik een prijs mag uitreiken voor de leukste locatie voor mijn koffieafspraken, dan is die nu al gewonnen door Thomas. Ik mocht namelijk langskomen in Burgers’ Zoo. Daar stond hij op het Duurzaamheidsfestival, georganiseerd door Eco-Schools, waarvan ze exclusief partner zijn.

Dus ik liep langs de pinguïns, olifanten en zebra’s om uiteindelijk van Thomas te horen hoe ze zo eerlijk en duurzaam mogelijk werken.

• Voor elke klas die ze fotograferen planten ze een boom én krijgt de klas een certificaat. Zo zetten ze kinderen ook aan het denken over duurzaamheid.
• Ze werken met het duurzaamste fotolab van Europa.
• Ze printen foto’s niet standaard, alleen als ze besteld worden. En ze stimuleren ouders om een digitale versie te kiezen.
• Alle geprinte foto’s worden in één pakket op school bezorgd, zodat de school ze kan uitdelen aan de kinderen. Zo hoeven er geen losse pakketten verstuurd te worden.

Een andere interessante keuze is dat ze bewust geen kinderfoto’s op hun website laten zien. Zelfs als ze daar wel toestemming voor hebben. Ze vinden dat foto’s van kinderen niet openbaar op internet horen te staan. Zeker nu AI-tools elke openbare foto kunnen kopiëren, bewerken en hergebruiken.

Dit maakt de marketing een stuk moeilijker, want hoe laat je zien dat je die mooie, stralende foto’s maakt?

Maar ik vind het inspirerend dat ze toch die keuze durven te maken en groeien vanuit kwaliteit. Want elke school die één keer met ze samenwerkt, blijft.

En zo hebben ze het afgelopen jaar meer dan 2.500 bomen geplant!

3 dingen die ik geleerd heb van De Groene Schoolfoto

1️⃣ Hoe zorg je voor vaste klanten? Als scholen committeren om langer samen te werken, dan krijgen alle ouders de digitale schoolfoto cadeau. Een slimme en concrete manier om scholen te binden.

2️⃣ Blijf bij je missie, ook al kost het wat meer moeite of wat meer marge. Uiteindelijk is dat waar je het verschil gaat maken.

3️⃣ Wat is een voorwaarde waarop je met klanten wil samenwerken en ook op nee durft te zeggen? Voor De Groene Schoolfoto is het de verzamelbestelling, scholen die niet de kleine moeite willen nemen om de pakketjes op school te verdelen, zijn niet de goede match met De Groene Schoolfoto.