oep Hiddink (27) deed vijf seizoenen geleden zijn hbo Sportkunde afstudeeropdracht bij Heracles Almelo en legde daarmee grotendeels de basis voor wat nu de Heracles Foundation heet. Een volwaardige ANBI (Algemeen Nut Beogende Instellingen) stichting die inmiddels alweer twee jaar bestaat en waar hij samen met zijn collega Marieke Verver ruim twintig maatschappelijke projecten onder zijn hoede heeft. Ook in Wierden en Enter.
Marieke is pas sinds juli 2024 werkzaam bij de Heracles Foundation, maar was er al wel langer bij betrokken. ”Ik werkte al projectmatig met Joep samen vanuit het reïntegratiebedrijf waar ik werkzaam was, maar toen de functie voor een tweede ‘Projectmedewerker Maatschappelijk’ hier vacant kwam, hoefde ik er geen seconde over na te denken en heb ik nog geen dag spijt gehad.” Joep:” Ik heb tijdens mijn afstudeeropdracht onder meer onderzocht in welke vorm we de Foundation het best zou kunnen gieten. Het werd een stichting met een ANBI status, uiteraard onder de vlag van Heracles, die onder andere aanspraak kan maken op subsidies bedoeld voor maatschappelijke doeleinden en geen winstoogmerk heeft.”
Meer dan twintig projecten
De Heracles Foundation heeft de afgelopen jaren al veel projecten weten te realiseren binnen de drie pijlers waarop de stichting is gebaseerd: Gezond, Sociaal en Talent. De projecten die gerelateerd zijn aan voetbal neemt Joep meestal voor zijn rekening, de meer sociale en mentale projecten doet Marieke. En wat daarbij bijzonder is, dat ieder project ook z’n eigen ambassadeur heeft die afkomstig is uit de spelersselectie. “En bij die keus is de teammanager heel nauw betrokken. Zo hebben we in samenwerking met ImplUz (onderdeel van de Dimence Groep-red.) het project Kleedkamersessies, waar we met een kleine groep mensen - bijvoorbeeld van wie mentale weerbaarheid, tijdelijk, wat lager is door wellicht pestgedrag of een echtscheiding - in de beslotenheid van een spelerskleedkamer gesprekken voeren. Daarbij zit dan Damon Mirani als ambassadeur, die zelf ook een gesprek aangaat met een andere voetballer over zijn mentale weerbaarheid. Zo is bij een re-integratieproject doelman Fabian de Keijzer onze ambassadeur. Een hele rustige en fijne vent, die een positieve invloed heeft op mensen.”
Van vier tot honderd jaar en voor iedereen
Een van de bekendste en succesvolle projecten is misschien wel ‘Scoor een boek”. “Ja, bedoelt om basisschoolleerlingen in groep 5 en 6 aan te sporen om te gaan lezen en dat is inderdaad zeer succesvol gebleken. Dat doen we in samenwerking met scholen en zeven verschillende bibliotheken van Nijverdal en Wierden tot aan Hardenberg en Borne. De laatste keer zijn er in tien weken tijd ruim 9000 boeken gelezen”, zegt Joep enthousiast. “Maar ook komen hier mensen met dementie uit verzorgingstehuizen uit de regio naar het stadion. Ze komen dan, vaak samen met hun mantelzorgers, kijken naar een mooie presentatie waarin ook oude voetbalwedstrijden te zien zijn. Echt een dagje uit. Men vindt het prachtig. De Heracles Foundation is er voor alle leeftijden en voor iedereen. En dus ook voor mensen met een lichamelijke of verstandelijke beperking. Daarvoor is er Heracles Passend Voetbal. Een samenwerking met acht amateurverenigingen uit de hele regio, waaronder Juventa’12, SVZW, Reutum, Oranje Nassau en Achilles’12. Die leveren dan twee spelers voor één seizoen aan Heracles Almelo en zo hebben wij een selectie van zestien spelers en spelen we tegen Go Ahead Eagles of PEC Zwolle maar ook regionaal en dus ook in Wierden.”
“Voor elk project zoekt de teammanager een passende speler als ambassadeur”
Elektrisch rolstoelvoetbalteam
Joep: “Ik wil nog graag één bijzonder en redelijk nieuw project aanstippen en dat is ons Elektrisch rolstoelvoetbalteam dat we een jaar geleden zijn gestart. In ons land kunnen mensen die rolstoelafhankelijk niet echt meedoen aan grote sporten zoals voetbal. We hebben in samenwerking met Stichting jIRAh, Sportbedrijf Almelo en de Heracles Futsal een Heracles Elektrisch rolstoelvoetbalteam opgericht en zo kunnen kinderen er iedere twee weken trainen. We zijn naast NEC en FC Eindhoven de derde club die zo’n team heeft en we spelen dus ook al een competitie. En ja, ze hebben een echt contract, ondertekend en uitgereikt door Algemeen Directeur Rob Toussaint. Geweldig toch? We zijn nu aan het onderzoeken of we dit project ook voor volwassenen kunnen realiseren.”
Dankzij subsidies, partners, sponsoren én Heracles
Joep en Marieke hechten er waarde aan om te vermelden dat de Foundation inmiddels door de sponsoren en partners van Heracles wordt omarmd. Marieke: “Ze weten ons gelukkig steeds beter te vinden en zien ook het belang in van de Heracles Foundation.” Joep tot slot: “We hebben die support ook nodig, naast uiteraard de subsidies vanuit onze ANBI-status en zeker ook de fantastische financiële en sportieve ondersteuning van Heracles Almelo BV en de volledige spelersselectie.”
