anneer Hans Wesselink en Marco Oude Nijhuis over hout praten, dan komen ze superlatieven tekort. “Hout is warm, prachtig bewerkbaar en het biedt eindeloze mogelijkheden,” zegt Wesselink. “Met hout kun je echt alles maken en het is veilig, sterk en uitermate duurzaam,” vult Oude Nijhuis aan. Hout zit in de genen van de twee directeur-eigenaren van Groothuis Timmerfabriek in Mariaparochie. “Hout is onze grote liefde.”
Dat kan ook niet anders, gezien de vele jaren die ze al bij Groothuis hebben doorgebracht. Wesselink (52) werkt er al 32 jaar: “Ik ben op mijn twintigste in de voetsporen van mijn vader getreden. Ik ben met het bedrijf meegegroeid en heb veel veranderingen meegemaakt, van volledig handwerk tot automatisering, en veel meer. Toen ik hier begon, hield ik me vooral bezig met inkoop en calculaties, tegenwoordig met ongeveer alles wat in het bedrijf speelt.” Oude Nijhuis (46) viert bijna zijn zilveren jubileum. “Vanuit de HTS kwam ik bij Groothuis als stagiair terecht. Ik ben blijven hangen en gaandeweg heb ik me samen met Hans ontwikkeld tot QRM alfa-specialist, waarbij ik me onder andere bezighoud met de verbetering en het efficiënter maken van het productieproces.”
Een grote familie
Groothuis Timmerfabriek is in 1929 opgericht door Hendrik en Jan Groothuis. Tot 2019 heeft altijd een Groothuis de scepter gezwaaid, eerst Jan, de zoon van Hendrik, en daarna Richard. Wesselink: “In 2019 namen Marco en ik het bedrijf over van Richard, die daarmee na 36 jaar de touwtjes uit handen gaf. We zijn hem dankbaar dat hij ons de kans en het vertrouwen heeft gegeven om dit mooie bedrijf voort te zetten.” Gemoedelijkheid en - in het verlengde daarvan - een goede sfeer en laagdrempeligheid horen sowieso bij het bedrijf. Oude Nijhuis: “Met het vertrek van Richard is het in principe geen familiebedrijf meer, maar wij willen al het goede dat daar altijd bij heeft gehoord in stand houden. Dat betekent een goede omgang met elkaar, geen hiërarchische structuur, korte lijnen, enzovoorts. De mensen bij Groothuis hebben altijd een grote familie gevormd en dat willen we graag zo houden. Daar horen ook de kleinere dingen bij, zoals de vrijdagmiddagborrel. Als corona voorbij is, is dat wel het eerste dat we in ere zullen herstellen.”
Fiets en heggeschaar
Die bedrijfscultuur is eigenlijk een vorm van noaberschop, wat in het persoonlijke leven van beide eigenaren ook belangrijk is. Wesselink, die met zijn vrouw en drie kinderen in Harbrinkhoek woont: “Ik ben van mening dat je wat voor de maatschappij moet doen, dat je met zijn allen de taak hebt om er iets moois van te maken, zeker in een kleine gemeenschap als Harbrinkhoek. Ik vervul daarom een aantal functies bij voetbalvereniging MVV29. Verder ben ik een liefhebber van fietsen. Wegens corona kan het nu niet, maar normaal gesproken maak ik ’s zondags altijd een rit met een groepje oud-voetballers die allemaal knieproblemen hebben. Die rit wordt dan afgesloten met een hapje en drankje, super gezellig.” Voor Oude Nijhuis, die in Geesteren woont, samen met zijn vrouw en twee kinderen, is noaberschop minstens zo belangrijk: “Het is mooi om in Geesteren te wonen, het is een gezellig dorp, waar diverse Twentse gebruiken nog belangrijk zijn. Samen met een hechte club buurkearls maken we twee keer per jaar een mooie fietstocht langs diverse Twentse horecagelegenheden. Jammer dat dit door corona het afgelopen jaar geen doorgang heeft kunnen vinden. En verder ben ik vaak bezig in de tuin, waar je me regelmatig met de heggenschaar en ander tuingereedschap ziet rondlopen.”
Duurzaamheid
Bij Groothuis staat - naast oplossingsgericht denken, flexibiliteit en een hoogwaardige kwaliteit - duurzaamheid hoog in het vaandel. Wesselink: “Daarbij hoort de inkoop van uitsluitend houtsoorten uit duurzaam beheerde bossen, zuinig omgaan met energie, gebruik van watergedragen verven en een goede, efficiënte logistiek. Verder zijn wij gecertificeerd voor het gebruiken van de meeste milieuvriendelijke houtsoorten.” Oude Nijhuis vult aan: “Automatisering is bij onze visie op duurzaamheid eveneens cruciaal. Daarbinnen speelt de efficiency en nauwkeurigheid van de Windowmaster 40, het volledig geautomatiseerde CNC bewerkingscentrum, een belangrijke rol. En wat de bedrijfsprocessen betreft: binnen een jaar is Groothuis een papierloze fabriek waar alle informatie die de mensen nodig hebben op schermen staat.”
Samen oplossingen bedenken
Bij de visie op ondernemen hoort bij Groothuis Timmerfabriek ook een onvoorwaardelijke zorg voor hun klanten. “Met het hele team zorgen voor de beste oplossingen,” zegt Oude Nijhuis. “Daar steken we bewust veel tijd in omdat we altijd een optimaal eindresultaat willen leveren. En dan komen er mooie dingen tot stand, zoals de vervaardiging en montage van alle buitenkozijnen voor de Ambachtschool in Enschede, om maar een voorbeeld te noemen. We zijn trots op wat we maken en dat blijven we nastreven.” En de ambities voor die toekomst verwoordt Wesselink helder: “Belangrijk is dat we onze omzet continueren. Misschien past daar een kleine groei bij, maar dat is geen doel. Het moet beheersbaar blijven, voor Groothuis als fabriek en voor ons team waarvoor het wij-gevoel, de onderlinge saamhorigheid altijd voorop zullen blijven staan.”
